Radiomaster TX16s

Le pemier poste que j'ai eu envie de partager après toutes ces années d'absence est consacré à une radio. Je n 'en avais jamais fait car, pour moi, une radio doit juste être fiable et sans fioriture. 
J'ai volé pas mal d'années en Spektrum DX8 jusqu'à ce que mon potentimomètre d'ailerons parte en vrille. Je suis ensuite passé en futaba T12sg tout en gardant une Spektrum DX6I pour faire voler mes petits jouets horizon hobby.
Je n'avais aucune intention de changer jusqu'à ce que je croise une pub sur la Radiomaster TX16s. Elle en met plein la vue avec son grand écran couleurs. Pour le prix d'un récepteur Futaba FASST, on peut s'offrir cette radio compatible avec la plupart des récepteurs du marché. Avec cette radio, je peux piloter tous mes modèles équipés en futaba (sfhss) et spektrum. Je pourrai aussi enfin m'offrir un petit drone dans le style des betafpv équipés systématiquement en FRsky ou TBS Crossfire :) 
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Après avoir "bouffé" une quantité d'infos sur les différents forum, mon choix s'est arrêté sur le modèle de base équipé des capteurs hall. Une version existe avec des potentiomètres classiques pour moins de 100€, une autre est livrée avec le module crossfire externe. Un combo avec 3 RX Crossfire et le module se vends aussi pour moins de 240€.Il y a encore d'autres versions plus luxueuses avec des coques colorées et des pièces en alu.

Pour ma part, j'ai dépensé 124€ sur le site bangood en profitant des réductions de fin d'année. Le tout livré en 5 jours gratuitement (entrepôt CZ).

Je ne vais pas détailler l'historique de Radiomaster, intimement liée à celui de la marque Jumper ni m'étendre sur la programmation car des tutos très bien faits existent déjà dans toutes les langues.
L'essentiel est de savoir que cette radio est une nouvelle plateforme exploitant le logiciel OPENTX, au même titre que bien d'autres comme Taranis et Jumper. Elle possède un écran couleur tactile, 16 voies, un module multiprotocole compatible avec la plupart des marques de récepteurs tels que FrSky, Spektrum, Futaba(sfhss), graupner, hitec, Flysky, Walkera et bien d'autres. Il est aussi possible d'y ajouter un module externe pour profiter du long range ou d'autres protocoles.

La première impression en ouvrant le carton est excellente. La radio et protégée dans une boîte très solide qui pourra servire pour les transports. A l'intérieur, on découvre la radio, un porte clefs radiomaster et une planche de stickers aux couleurs de la marque. Il y a aussi un protège écran que j'ai bien entendu foiré au collage :).
Le plastique utilisé est plutôt bas de gamme mais pas moins que sur ma futaba à 500€. l'ajustement et les finitions sont par contre excellentes. Il y a des grips en caoutchouc pour une prise en main optimale. Les sticks sont exatement comme j'aime. Bien mous mais avec un retout au neutre très franc. Des ressorts sont fournis en plus pour varier la dureté des manches. J'ai tout laissé comme c'était. J'ai ajouté cette petite option "cuir", totalement inutile mais tellement agréable à l'oeil :) :) 

A l'arrière, le porte accu est bien dimensionné. J'y ai installé la li ion 2s 5000 mah recommandée (non fournie). l'autonomie est énorme! Pour charger, il suffit d'insérer un cable usb type c dans le port situé en bas de la radio. Il y a un autre port du même type en haut mais il sert uniquement à connecter la radio à l'ordinateur pour la programmation, les mises à jour ou pour le simulateur.

L'écran fait plus de 6 cm. La résolution n'est pas dingue mais au moins aussi bonne que sur la futaba 16SZ à 800 € ... L'affichage permet de naviguer aisément dans les menu mais aussi d'embellir la chose avec des photos de ses modèles. On peut créer jusqu'à 5 pages pour y afficher toutes les infos souhaitées: télémétrie, moniteur des voies, etc. Les possibilités d'affichage sont infinies.

Un petit mot sur la qualité audio souvent citée en point négatif au lancement du modèle mais déjà corrigé par la firme. Ils ont ajouter un baffle supplémentaire pour augmenter le volume qui était vraiment trop faible d'origine.
Ca démontre la réactivité de radiomaster.

Etant totalement étranger et réfractaire à OPENTX, j'ai passé des heures et des heures à m'approprier les fonctionalités innombrables et prèsque infinies de cette radio. C'est déconcertant d'entrer dans des menus vides lorsqu'on est habitué à utiliser un soft classique. Ici, pas de menu tout fait. Tout est à créer soi-même. D'abord, on attribue les voies et les inters, ensuite on crée les différentes courbes, mixages, modes de vol, etc.
Il faut s'attribuer la logique du système. Ca prend un peu de temps mais une fois assimilé, on se rends compte de la puissance d'OPENTX. On peut faire ce qu'on veut, dans le sens qu'on veut. Les menus des radios classiques me semblent à présent bien dirigistes et finalement beaucoup plus compliqués.
Par exemple, j'ai programmé un mode de vol en cas d'atterrissage raté avec mon warbird Dauntless. Avec un switch,  j'ai demandé la rentrée des volets en douceur avec, simultanément, une compensation à la profondeur et un message vocal de la tension de l'accu. 10 secondes après c'est au tour du train de se retracter avec extiction des feux d'atterrissage. 
Rien de bien compliqué et certainement réalisable avec ma futaba. La seule différence vient du côté intuitif d'OPENTX. Ici, on n'est pas confronté aux limites des menus pré-programmés. On crée, lignes par lignes, les fonctions désirées. C'est presque comme si on écrivait des ordres à la radio sous forme de phrases.

Moi qui ne voulais pas entendre parler d'OPENTX, je ne suis pas prêt de le lâcher. Je pense que c'est l'avenir des radiocommandes. Et en cas de changement de radio pour une autre marque basé sur le même logiciel, l'adaptation sera instantanée. Un peu comme Android pour les smartphones.

Pour le moment, j'ai déjà programmé une dizaine de modèles avion, hélico, drone et planeur avec la même satisfaction à chaque fois.

Malgré le froid, ma nouvelle acquisition m'a donné envie de remettre la plupart de mes modèles en l'air. La prise en main me convient très bien. La taille imposante pourrait ne pas convenir aux plus petites mains et le poids pourrait en gêner certains. Elle fait près d'un kilo avec l'accu.... 
En près de trois heures de vol tout modèle confondu, je n'ai rencontré aucun problème. La portée est excellent avec mes RX sfhss. Pour les DSMX, je vole avec de très petits avions ou hélicos donc difficile de juger la portée. Récemment, j'ai équipé une aile volante FPV avec un rx FrSky GRX8 équipé d'un vario,  altimètre et du retour RSSI (valeur de la réception entre le RX et la radio). J'ai été à plus de 800m sans entendre la moindre alerte de réception.

Pour le moment, ma note personnelle au niveau rapport qualité/prix est à son maximum.
J'espère que tout ça sera fiable dans le temps car je risque de ne jamais avoir envie de resortir une autre radio. La Spektrum est déjà vendue et la futaba reste au chaud encore quelques mois au cas où la Radiomaster viendrait à buguer.